Предполагается, что серфинг был еще в 5 веке, это примерно в 400 годах нашей эры в Полинезии, это современные Гаваи. Самыми лучшими серферами были вожди племен и короли. Доски тогда были длиной 4-6 метров и весом почти 70 килограмм, они изготавливались из древесины редкой породы вили-вили,   Последующие 1400 лет он считался профессиональным видом спота,  а затем целых 100 лет (1800-1900 гг) серфинг стал считаться аморальным развлечением, и к 1821 году совсем был запрещен. После окончания 2-ой Мировой войны  доски для серфинга модернизировали, они стали длиннее, с меньшим весом и пустотелые. После этих нововведений серфинг стал модным на Западном побережье Калифорнии.

 Джек О’ Нилл 46 лет назад изобрел материал неорпен и сконструировал костюм для серфинга, он, конечно, сильно отличается от современного, но именно благодаря ему появилась всемирно известная компания O’Neill.  В начале 20 века Александр Хьюм Форд захотел возобновить популярность серфинга и основал гавайский клуб "Outrigger Canoe», что дословно переводится как «кусок дерева в форме лодки для придания устойчивости». Первым серфингистом в Калифорнии по разным источником предположительно был гавайский принц Дэвид Кавонанаокоа, который катался на серфенге в районе Санта-Круза в 1885 году.

А вот настоящая жизнь серфинга как вида спорта началась на пляже Редондо в 1907 году, где Джордж Фритт впервые вышел на большую волну. Один  из самых известных пионеров серфинга Дьюк Каханакому – гавайский олимпийский пловец в 19111 году начал активное продвижение серфинга в массы на Калифорнийском побережье. Собственно, благодаря серфингу развился и виндсерфинг, как отдельный вид спорта этой направленности.