За свой внешний вид парус для виндсерфинга называют крылом. Движущая сила тяги возникает из-за разной скорости, с который воздушный поток обтекает внешнюю и внутреннюю поверхность паруса.

Для изготовления паруса используют современные легкие и прочные синтетические материалы, комбинируя их цвет и качество. Обязательным условием является использование полиэфирной прозрачной пленки для вшитого на уровне головы «окна», позволяющему спортсмену видеть ситуацию с другой стороны паруса. Для пошивки парусов используют также полиэфирную ткань – лавсан, капрон, дакрон или майлар, иногда кевларовую сетку для прочности.

Принципиальным различием для парусов является наличие пластиковых упоров – камберов. В обычных установлены только латы, в упорных парусах, которые сложнее обычных и весят больше, на латы установлено до 5-ти пластиковых упоров, служащих для фиксации и удержания формы. Такие паруса обычно имеют большую площадь, что позволяет добиться лучшей тяги, и используются в основном, для гонок.

Одной из основных характеристик паруса является его площадь, измеряемая в квадратных метрах. Площадь парусов может варьироваться от 1 м? (детские паруса) до 13 м?.