Водный спасательный жилет является инструментом для поддержки человека на плаву. Чаще всего ярко-оранжевого цвета. Наполняется воздухом (самонадувающийся) или пенопластом. Может быть в виде жилета, нагрудника, бушлата, пояса и т.п.

Категории по евростандарту

Европейский стандарт делит спасательные жилеты на такие категории:

• EN393. Жилет страховочный, плавучесть не ниже 5,1 кг. Район эксплуатации – закрытые воды с удалением не более 5 миль;
• EN395. Жилет спасательный, плавучесть не ниже 10,2 кг. Район использования – закрытые воды, удаление до 20 миль;
• EN396 является спасательным жилетом, плавучесть не ниже 15,3 кг. Район эксплуатации неограничен;
• EN399. Такой жилет отличается плавучестью не ниже 28,3 кг, а также неограниченным районом использования в экстремальных условиях.

Главной идеей жилетов является расположение органов дыхания над водой не менее, чем на 12 см, без специальных движений ногами или руками.

Требования

Конвенция по спасению жизни человека в море СОЛАС выдвигает такие требования к водным спасательным жилетам:

• не должен гореть или плавиться, если был охвачен огнем на протяжении 2 сек.

Конструкция должна быть таковой, чтобы:

• после демонстрации правильного надевания, человек был в состоянии самостоятельно надеть его правильно без помощи за 1 минуту;
• его можно было надеть лицевой стороной внутрь, а также, чтобы было ясно, что его можно надеть только на одну сторону, по возможности необходимо исключить шанс неправильного надевания;
• был удобным;
• в нем можно было прыгнуть в воду с 4,5 м без повреждений и смещений самого спасательного жилета и тела.

Он должен отличаться достаточной плавучестью и стойкостью в пресной воде без волнения, чтобы:

• поддержать рот человека без сознания или без сил на расстоянии не меньше 12 см от воды, чтобы туловище было отклонено под углом не меньше 20 градусов назад и не больше 50 градусов от вертикальной позиции;
• поворачивать человека без сознания из всех положений так, чтобы рот был над водой, за период не больше 5 сек;
• плавучесть не должна снижаться быстрее, чем на 5% за 24 часа после попадания в пресную воду;
• в нем должно быть возможно проплыть короткие расстояния и залезть в шлюпку спасателей или плот;
• каждый жилет должен иметь свисток, который надежно крепится к нему шнуром.